目の良い子に育てたいなら、実は幼児期の眼科受診が重要！眼科専門医の山本央子先生に詳しくお話をうかがいました。

子どもの眼科受診の重要性を解説！

3歳児健診や学校の健診で視力検査して、問題がなければ大丈夫かな。と楽観視するのは危険！
眼科を受診して、早期に子どもの目の状態を知りましょう。

視力検査、健診では問題なかったけれど…？

Q.健診では問題なかったのですか…？

A.3歳児健診では、斜視や急性疾患（結膜炎、ものもらいなど）がないかを確認するのみで、視力チェックは行いません

簡単な絵を見て答えさせる就学時健診や、お友達の答えを覚えて正解してしまうケースもある学校の眼科健診だけでは、正確な視力を測るには不十分なのです。

子どもの眼科受診、眼科の検査ではどんなことがわかるの？

Q.眼科の検査ではどんなことがわかるんですか？

A.オートレフケラトメーターと呼ばれる、目の屈折度数を計測する機械で、近視・遠視・乱視などの「屈折異常」を正確に判断します。

「目のかゆみ」や「ものもらい」などでたまに眼科を受診して、この検査で幸運にも早期に視力矯正治療につながったケースがあります。

※ハンディタイプは、すべての眼科に必ずあるわけではありません。

幼児期の眼科受診のメリット

幼児期に眼科を受診することで得られるメリットを3つご紹介します！

子どもの視力のため、早期に眼科受診を！

幼児期の眼科受診の有無が、成長後の視力に関わるケースも！

少なくとも一度は、6歳までに眼科で視力検査を受けましょう！

そこで、小さなお子さんのママさんでもいらっしゃる山本先生に、専門家目線とママ目線の両方から、子どもが通いやすい眼科クリニックの見極め方について伝授いただきました！
我が子の大切な視力を守るため、ぜひ記事を参考にして、眼科クリニックを受診してみてくださいね！

＜お聞きしたのは!＞
大森海岸やまもと眼科内科
院長　山本央子先生

視能訓練士の常駐しているクリニックが絶対!

あまり知られていませんが、じつは眼科には「視能訓練士」という検査や訓練を専門に行うスタッフさんがいらっしゃいます。視能訓練士は国家資格であり、視機能のスペシャリストとして、小児の斜視・弱視などの視能矯正や視機能の検査、視機能が低下した高齢者の生活改善指導などを行っています。

山本先生曰く、「お子さんがかかる場合は、視能訓練士の存在は絶対! 視能訓練士が常時在籍している眼科が理想的です。なぜなら、幼い子どもたちは言葉で見え方をうまく表現できなかったり、じっとしていられなかったり、怖がって泣いてしまったりと、大人に比べて検査自体のハードルがかなり高いのです。しかし、視能訓練士が素早く正確なデータを取ることで、眼科医がそのデータを元に正しい診断と治療に繋げることができます」
さらに、万が一視機能に異常が見つかった場合も、視能訓練士が在籍している眼科であれば、そのまま視能矯正の訓練を受けることが可能です!

だいたいのクリニックでは、視能訓練士が在籍していれば、ホームページなどにその旨を記載しているはず。子どもの眼科を選ぶ際は、視能訓練士がいるかどうかを必ずチェックしてから受診しましょう!

小児に慣れているドクターかどうか？

子どもの受診でママが一番気になるのは、ズバリ「子どもにも優しい先生かどうか」ではありませんか？
嫌がる子供をどうにかこうにか連れて行ったのに、ドクターが不機嫌顔で「こんなに泣いていたら診察は無理ですね。出直してください」では、しばらく立ち直れません（泣）!!

自身も小さなお子さんを持つママさんでもある山本先生に、小児の受診を歓迎してくれるクリニックの見極め方を教えていただきました。

まずは、待合室をチェック！年代に関係なく子どもの患者さんはいるでしょうか？
「お子さんをたくさん診ている先生かどうかは、待合室に子どもがいるかどうかでわかります。お子さんの患者さんは継続的に受診するケースが多いので、１〜２回受診して待合室の様子を観察すれば、小児に人気の先生なのかどうかはだいたい見当がつきますよ（笑）」

外から待合室の様子が覗ける眼科クリニックなら、普段から通りすがりにチェックしてみるのも良さそうですね♪

「あとは、幼稚園・保育園、学校のママ友からの情報は参考になります！」と山本先生。実際に子どもを受診させたことのあるママ達の生の声は、やっぱり重要ですよね！

子供が嫌がったら、クリニックを変えてよし!

「他の診療科と違って、お子さんが嫌がってしまうと眼科の診察は継続できません」と語る山本先生。
小児科の予防接種。歯科の歯を削る虫歯治療。耳鼻科の鼻水吸引や中耳炎のチュービング治療。たしかに子どもはどれも嫌がりますが、やむをえない場合は体を押さえたり、バスタオルで包んだりしてなんとか治療を継続できます。しかし、眼科では目を瞑られてしまったらアウト! どうしたところで、そこで診察終了です。
「もし、お子さんがどうしてもそのクリニックを拒否するようなら、思い切って他のクリニックに変えてしまうのもアリです」

さらに、子どもとクリニックの相性だけでなく、保護者とドクターの相性も重要とのこと。
「ちょっとしたことを質問しづらいと感じたら、その先生とはあまり相性が良くないのかもしれませんね。また、質問したことにきちんと答えてくれない先生もNGです。患者であるお子さんはもちろんですが、お母さんやお父さんにもきちんと向き合ってくれる先生が、本当に信頼できるドクターだと思います」

治療で長く通い続けることを考えるなら、相性の合わないクリニックは早い段階で切り替えて、信頼できるクリニックを見つけることが賢明と言えるでしょう。

まとめ

学校に行き始めて「黒板が見えない」「ノートが取れない」といった問題から、初めて我が子の視力異常に気づくケースも多々あります。しかし、６歳以降では視能矯正の治療効果は低下してしまうため、幼児期に早期発見することがとても重要です！
お子様歓迎の眼科を見つけて、小さなうちから眼科受診をすることで、子どもの健やかな目の成長をサポートしてあげましょう♪

そこで今回は、眼科専門医として子どもの目の診療を得意とされる、大森海岸やまもと眼科内科 院長の山本先生に詳しくお話を伺ってまいりました!

子どもの視力を育てられるって本当ですか？

やえ編集スタッフ 「先生、ご無沙汰しています! 今日は子どもの視力の育て方についてお話を伺いに来ました! 多くの親御さんが、子どもの目が悪くならないよう気をつけているかと思いますが、逆の発想で、子どもの視力を育てる方法もあるというのは本当なのでしょうか？」

山本先生 「はい、本当ですよ! 皆さん意外とご存知ないかと思いますが、じつは目の機能は8才までに完成するといわれていて、それまでにきちんと目を使える力を育てることが大切なんです。そもそも【物を見る】という行為は、①見たいものを認識して②そこにきちんとピントを合わせて目の奥にある網膜に像をむすび③その情報を脳に伝えて、ここで初めて【見る】ことができます。【視力を育てる】とは、目を使える力＝つまり目のピントを合わせる調整力を高めるということ。生まれつき眼球の大きさが大きい（長い）お子さんは、網膜に上手く像が結べないため近視となりますが、そういった方でも日々トレーニングを繰り返して調整力を高めれば、視力を補うことも可能なのですよ。」

やえ編集スタッフ 「えぇ〜!？それは知りませんでした! てっきり視力は落ちる一方なのかと思っていました。子ども時代にトレーニングで目の調整力を高めることって、じつは大切なことだったのですね!」

山本先生 「現代社会では、生まれつき近視でなくても、生活習慣のせいで遠くが見えづらくなる仮性近視のお子さんも多くいらっしゃいますから、そんなお子さんには年齢関係なく、ぜひ目のトレーニングを取り入れていただきたいですね。トレーニングを続けることで、もともとの目のポテンシャルを引き出すことができますよ。」

具体的にどんなトレーニングをすれば良いですか？

やえ編集スタッフ 「それでは先生、視力を育てるために具体的にはどんなトレーニングをすれば良いのでしょうか？」

山本先生 「まず、物をしっかり見る訓練から始めましょう。じつは小さなお子さんは物を見るとき、大人のようにピントを合わせて見ていないことが多いのです。ピントを合わせてしっかり物を見る、ということがまだ分からないのですね。なので、「あの〇〇を見てごらん」という風に、対象物にピントを合わせる訓練から始めるとよいでしょう。また、目を休めるために遠くを見せるときも、「遠くを見て」ではなく、「あの建物の看板を見て」というように、目標物をはっきり指定してあげることも大切です。ほかにも、読書やゲームなど20分間近くを見る作業をしたら、その後は必ず1.5m以上離れた遠くの物を1分間しっかりと見る習慣をつけるとよいですね。そうすることで、遠くを見る筋肉と、近くを見る筋肉の両方が均等に使われます。」

子どもが楽しくトレーニングを続けられる工夫とは？

やえ編集スタッフ 「小さな子どもにトレーニングを続けさせるには、飽きさせない工夫が必要だと思うのですが、なにか良い方法はありますか？」

山本先生 「じつはこの度、お子様が楽しみながら取り組める視力トレーニングの絵本を監修させていただきました。迷路や間違え探しを取り入れたゲーム形式の絵本なのですが、眼球を動かす工夫をふんだんに取り入れています。」

やえ編集スタッフ 「とっても可愛らしい絵本ですね♪子ども達が大好きなキャラクターが載っているので、興味を持って積極的に取り組んでもらえそう!」

山本先生 「この絵本はトレーニングとしてご活用いただくのはもちろんなのですが、お子さんの弱視や色覚異常に気づくキッカケとなるようにも作っています。たとえば、最初のページに赤青緑のキャラクターを載せていますが、『赤いキャラクターはどれ？』とお子さんに聞いてみて、ある程度の年齢の子が見つけられないようであれば、赤色が見えにくい色覚異常の可能性も考えられます。弱視や色覚異常は、その子の将来の選択にも大きく関わってくるため、早期に発見して治療に繋げることがとても大切なんです。何度繰り返しても、上手く答えられなくて見えていない様子であれば、一度眼科にご相談することをお勧めします。この絵本が、大切なお子さんの目のトラブルを、いち早く発見できる助けになれたらと願っています。」

子どもの上手な眼科のかかり方とは？

やえ編集スタッフ 「ところで先生、どれくらいの年齢になれば眼科を受診して良いものなのでしょうか？眼科の患者さんはお年寄りばかりのイメージで、赤ちゃんや幼児の受診は気がひけてしまって。もし上手く検査ができなかったら、ご迷惑になるのではないかと、それも不安です。」

山本先生 「眼科の患者さんはたしかにお年寄りの方が多いかもしれませんね（笑）でも! 私のクリニックでは、目が開いてさえいれば赤ちゃんの視力検査も可能ですし、小さいお子さんの受診は大歓迎ですよ! たとえば弱視のお子さんであれば、できれば3才頃から治療やトレーニングを開始できるのがベスト。目の症状で気になることがあるのなら、診察や治療に早すぎるということは決してありません!」

やえ編集スタッフ 「子どもが受診するときの、かかり方のポイントなどあれば是非教えていただけますか？」

山本先生 「ひとくちに眼科といっても、先生のご専門は様々でしょうから、受診前に一度お電話で確認してみることをお勧めします! 『○才の子で、こうゆう状況なのですが、そちらで検査や治療はできますか？』と問い合わせてみてください。小児の治療に慣れている先生であれば、必ず受け入れてくれますし、専門性の違いや設備の問題などで診ることができない場合は、正直にお伝えするはずですから。大変な思いで子どもを連れて行って、診てもらえなかったときのガッカリ感といったら! 私も小さな子どもを持つ母なので、親御さんのそういった苦労はよく分かります（笑）医療側としても、せっかく来ていただいたのに、なにかの事情で診察できないとなっては心苦しいでしょうから、ぜひ受診前に問い合わせされるのがお互いにとっても良いと思います!」

やえ編集スタッフ 「なるほど! 今日は貴重なお話を沢山伺うことができました。先生、本当にどうもありがとうございました♪」

子どもの視力を育てたいママにおすすめの一冊!

ご取材の中でも登場した、山本先生が監修を務められた子どものための視力トレーニングドリルがこちら!! 子ども達が大好きなディズニーツムツムのキャラクターと一緒に、毎日楽しく視力トレーニングに挑戦してみてください♪

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しかし、小さいお子さんを眼科に連れていく機会はなかなか少ないもの。「小学生になるまで、まさか眼が悪いなんて気づかなかった！」というケースも少なくありません。

今回は、子どもの弱視について、細部小児科クリニック院長の細部千晴先生に教えていただきました。

Q：3歳児健診で目の検査はしていますが・・・

A：じつは、3歳児健診の際に自宅で行う簡単な視力検査で、弱視と診断される子どもの数はそう多くはありません。

隠れ弱視を見逃されたまま小学生になり、黒板の文字が見えにくかったり、教科書の字が見えづらくて音読が下手だったりと、小学校生活でなんらかのトラブルを経験して、はじめて眼科専門医を受診するケースがほとんどです。

Q：目が悪いと発達にどんな影響がありますか？

A：子どもにとって視力から得る情報はとても大切なものです。12歳までの学習能力は80％が視覚を通じたものだと言われています。

さらに覚えていて欲しいのが、子どもの弱視治療は、視力が急激に発達している幼児期の訓練が重要だということです。早ければ早いほど高い効果が期待でき、4歳以下で治療を開始できれば、95％の弱視は改善できます。そのため、できるだけ3〜4歳頃までに発見し、6歳頃まで訓練を続けることが理想です。

Q：早期に子どもの弱視を知るには、どんな方法がありますか？

A：最近では、生後6ヶ月から短時間にスクリーニング検査できる機械があります。写真撮影のように、カメラのレンズをじっと見つめるだけで完了する簡便な検査です。

当院でもこのスクリーニング機器を導入して以来、患者さんに早い段階で眼科専門医の受診を促せるようになりました。「遅すぎた・・・」となる前に、まずは眼のスクリーニングから気軽に検査してみましょう。

こんな症状があったら弱視かも？！ チェックリスト

□ テレビは近くで見ないと見えにくそう
□ 顔をしかめたり、目を細めてものを見ている
□ 顔を傾けてものを見ている
□ お絵描きで丸を描かない
□ 上目遣いで見ることが多い
□ ひとりで階段を上がるときは手を使う

やえ編集スタッフ

少しでも気になることがあれば、なるべく早く視力スクリーニングを実施している小児科などのクリニックや、眼科専門医を受診しましょう！

今回は子どもに多い目のトラブルについて、だんのうえ眼科クリニック二子玉川院 院長の大島由莉先生にお聞きしました。もしかしてと思ったら早めの受診を!

Q：子どもに多い目の病気って？

A：はやり目やプール熱、ものもらい。最近では花粉症の子も増えています。

ウイルス感染で起こる「はやり目」や「プール熱」は、目の充血と多量の目やにが特徴です。「ものもらい」では、目の汗腺に細菌が入ったり脂の出るマイボーム腺が詰まって、炎症や化膿を起こし目の周りが赤く腫れます。

また、最近では幼児期でも花粉症を発症する子が増えてきました。花粉飛散のピーク時期に、目のかゆみや充血が見られるようなら花粉症の可能性も。

いずれの場合も放置せず、早めに受診しましょう。

Q：目のいい子に育てるために大切なことは？

A：目の発達を調べる3才児健診をキチンと受けることが大切です!

生まれたばかりの赤ちゃんの視力はごくわずか。5才頃までにだんだんと視力1.0に近づいていき、8才頃には目の機能が完成するといわれています。

ところが、屈折異常（遠視、乱視など）や斜視（左右の視線が一致しない）など、なんらかの理由で視力が0.9以上でない「弱視」の場合、目の発達が止まる前に治療を始めないと視力が育たない可能性があります。

3才児健診の視力検査をしっかりと受けて、もし弱視であればすぐに治療を始めるようにしましょう。